中国药酒的历史脉络
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战国时期的《吕氏春秋》说过：“肥肉厚酒，务以自强，命曰烂肠之食”。《抱朴子》曰：“君酿酒，酒成以附子、甘草入酒中，立成美酒。”甲骨文中还有“鬯其酒”的记载。据汉代班固《白虎通·考点》解释说：“鬯者，以百草之香，郁金合而酿之，成为鬯。”可见，“鬯其酒”，便是芬芳的药酒。从我们中国汉字演化角度看，古代“殹”字，上半部“医”与“殳”，指针装医袋、竹刀，古医以刀、针为主，而巫医盛世，自是加“巫”了。后来，酒被大量使用并被推崇，由是，“医”下，“巫”便为“酉”了。而“酉”古通假“酒”，医与酒的联系之紧，于斯可见。
1973年出土的长沙马王堆汉墓中有《五十二病方》，1998年笔者在马王堆博物馆专门做过研究，发现酒在汉及以前的医疗实践中是各种药物使用最多的品种。全书283方，用酒之方有33个，占11.6%。有的方中，药先酒制，如治“诸伤”，“治齐口，口淳酒渍而饼之，煏瓦鬵炭。”意思是用淳酒浸泡药物后，再放入陶制或瓦制釜内焙烤。有的药物用酒煮服，如治疗“伤胫(痉)”，“择薤一把，以敦(淳)酒半斗煮沸，饮之。”有的药剂用酒浸后饮其计，实际就是药酒。如治毒蛇咬伤：“用韭兰，以酒沃，饮其汁，以宰(渣)封其痏。”
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还有的药剂用酒制成丸剂，如治疗“牝痔”：“治蘼芜本、防风、乌喙、桂皆等，渍以淳酒而丸之，大如黑菽，而吞之。”有的九剂、散剂用酒送服。如治“疒”：“炙蚕卵，令篓篓黄，治之，三指最(撮)至节，入半杯酒中饮之。”有的熨剂用酒液，如治“痉”：“熬盐令黄，取一斗，裹以布，淬淳酒中，入即出，蔽以市，以熨头。”还有的方剂要求病人服药先饮酒，另外还有的方剂要求病人服药后饮酒等等。
先秦时期的医学代表作《黄帝内经》也对酒在医学上的贡献作了专门论述。其中，《素问·汤液醪醴篇》论述了醪醴与防病的关系，在其他篇中还提及了治膨胀的“鸡矢醪”，治经络不通、病生不仁的“醪药”等，这些均是较早的药酒记载。
汉代，随着中药方剂的发展，药酒逐渐成为中药方剂的一个组成部分，而且针对性和疗效也有了很大提高。在《史记·扁鹊仓公列传》中有“其在肠胃，酒醪之所及也”的记载，表明了扁鹊认为可用酒治疗肠胃疾病的看法。这篇著作中还收载了西汉名医淳于意的25个医案。东汉·张仲景的《伤寒病杂论》中记载：“妇人六十二种风，腹中血气刺痛，红兰花酒主之”，该书还收载了许多以酒煎药或服药的方剂。
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自从蒸馏酒问世后，医药家很快发展出了一批用烧酒泡取的药酒，不仅疗效好，而且不易变质失效。这里由于烧酒的乙醇含量高，既对药物的有效成分有更好的萃取作用，又能防止日久腐坏。
谈到这里，有一类药酒曾被用作麻醉剂或蒙汗药，特别值得记叙。史籍上曾有记载，例如《列子·汤问篇》讲：“鲁公扈、齐婴二人有疾，同请扁鹊求治……扁鹊遂让二人毒酒，迷死三日，剖胸探心，易而置之，投以神药，既悟如初。二人辞归……”据传淳于意也能利用麻醉药来辅助手术。东汉名医华佗认为：“若疾发结于内，针、药所不能及者，乃令先以酒服麻沸散，既醉无所觉，因刳破腹背，抽割积聚；若在胃肠，则断截湔洗，除运河疾秽。既而缝合，缚以神膏。四五日创愈，一月之间皆平复。”由此可见，运用酒和麻醉药酒于外科手术，乃是中国先民在世界医学史上的一项重大贡献。当时的麻醉药酒可能是采用蔓陀萝花、乌头等配制而成。
北魏·贾思勰的《齐民要术》对药酒的酿造方法，特别是对浸药专用酒的制作做了较为详细的说明。晋·葛洪的《肘后备急方》中记载了海藻酒、桃仁酒、金牙酒、猪胰酒等药酒的治病方法。梁·陶弘景在《本草经集注》提出“酒可行药势”，尤其是对药酒的浸制方法论述较详，并指出有71种药物不宜浸酒。[待续], http://www.100md.com(卢祥之)