癫痫是指因脑内神经元(即神经细胞)异常放电而产生的一系列脑功能的异常，可以是意识障碍、精神异常，也可以是肢体抽搐或感觉异常，它在人群中的发病率达1%。

    人类对癫痫的认识已有3000余年，早期人们误以为是由于“神灵”或“鬼怪”所引起。随着现代医学的发展，人们才逐渐认识到癫痫实际上是脑神经元异常电活动的反映，并不是超自然的作用。在对癫痫的认识过程中，几个事件起了重要的发展推动作用。首先，1929年发明了脑电图，实现了癫痫的电生理诊断，这是划时代的贡献，并且至今仍是诊断癫痫的最重要手段。其次，上世纪30年代、70年代和90年代分别诞生了老的、传统的和新的抗癫痫药，使癫痫的治疗取得了极大的成功。

    癫痫有哪些表现和类型？

    理论上讲，由于癫痫是由脑内神经元的异常电活动所致，因此癫痫的表现可以千姿百态、各式各样。但从临床上看，还是有一些规律性的。医生常常根据痫灶(发生异常电活动的神经元所在的部位)在脑内的部位和发作时的临床表现将癫痫分为两大类：

    (1)全面性发作是双侧大脑半球内多个痫灶发放导致意识障碍和肌肉抽搐，包括大发作、小发作和肌阵挛癫痫等。大发作最为人们熟悉，也称为“羊癫疯”，表现为突然意识丧失、喊叫、跌倒、双眼上翻、口吐白沫、口角歪斜、四肢先伸直再反复抽动，可有口舌咬破和尿失禁，整个过程持续数分钟，抽搐停止后病人逐渐意识恢复，可有头昏、头痛和神志恍惚 ......