人们常将某人的营养不良状况或某事的物质条件不足，形容成“先天不足，后天亏损”。这种比喻可以说是从中医的“肾为先天之本”借用过去的。

    肾，中西有别

    中医和现代医学对肾的解剖位置的看法是一致的，但对肾所覆盖的功能描述却有所不同。

    现代医学的观点 两肾主要清除人体内的毒素、废物及过多的水分。除此之外，它还协助机体控制血压、调节水电解质平衡、调节酸碱平衡、促进红细胞的产生和保持骨骼健康。

    中医观点 中医对肾的生理病理认识并不局限于肾脏局部，其范围、含义要广得多。中医所指的肾脏，涉及现代医学的泌尿、生殖、内分泌、神经及血液系统等多个方面。

    中医所说的“先天”，就是指肾所藏的精。肾精又有先天、后天之分，先天之精来源于父母，也就是形成胚胎时的原始物质，它具有促进人体生长发育和繁殖后代的功能。先天之精不足，在小儿则骨软无力，智力不全；在成人则精少不良，经闭不孕。后天之精来源于饮食营养 ......