地黄，又名地精、地髓、阳精、牛奶子等，属玄参科多年生草本植物，原产于我国北方，以河南怀地黄最为有名。如今广为栽培，是中央政府直接管理的8种名药材之一。

    中医以地黄的根和根状茎入药，地黄的叶、茎、花、果亦可入药。地黄有鲜、干、生、熟之分，刚采收的新鲜者称“鲜地黄”或“鲜地生”，采收后晒干者称“干地黄”或“生地”，经加工蒸制后的地黄称为“熟地黄”或“熟地”。它们性味和功能也各不相同，是常用的滋补养生佳品。

    地黄在古代就被医家所推崇，历代本草书籍均有记述。我国第一部医药学典籍《神农本草经》把地黄列为上品，《本草纲目》载：“今人惟以怀庆地黄为上。”《名医别录》、《药品化义》、《药物产生辩》等医药书上都有地黄治病疗疾养生的论述和记载，古今相传。

    古人对地黄更是情有独钟，入书入诗，皆大启颂辞。葛洪在《抱朴子》一书中说：“楚文子服地黄八年，夜视有亮。”宋代大文学家苏东坡诗曰：“地黄食老马 ......